Le quartier du Mellah à Marrakech
Lorsqu’en 1062, Youssef Ibn Tachfin fondât Marrakech, les
juifs vivaient à 40 km au sud-est de la ville, à Aghmat-Ourika et ne pouvaient
entrer à Marrakech que pour leurs affaires personnelles et commerciales.
Puis, Marrakech est devenue la capitale de l’empire et la
dynastie des Chérifs Sâadiens ouvrit ses portes aux nombreux juifs qui,
expulsés d’Espagne en 1492, cherchaient refuge dans tous les pays d’Afrique du
nord. Quelques quinze mille personnes investirent alors le quartier Mouassine,
au coeur de la ville.
Le scandale de la fausse accusation de maltraitance d’une
musulmane contre un juif séparât les deux communautés. En 1557, par la volonté
du sultan Moulay Abd Allah Al Ghalib Billah, les juifs partirent s’installer
dans le Mellah, à proximité de la Kasbah et du Palais Royal.
Ce nouveau quartier, cerné par des murailles, ne possédait
qu’une porte pour accéder au reste de la ville, et une autre qui donnait
directement sur le cimetière. Tout cela pour leur assurer une relative
sécurité.
Le Mellah était, à l’époque, un beau et vaste quartier avec
de belles maisons et des jardins, où les Agents et Ambassadeurs des Princes
étrangers pouvaient habiter...
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